'A gentleman on the track': de dagen als coureur van Caitlyn Jenner, de meest controversiële vrouw in de Kardashian-clan (2023)

Roem, glans en entertainment is wat de Kardashians leveren in elke uitzending van hun realityshow. Kendall, Kylie, Khloé, Kourtney en Kim hebben al meer dan 15 seizoenen van totale exposure op televisie en omliggende netwerken overtroffen. Naast de zusjes en moeder Kris trekt nog een figuur de aandacht van het publiek:Caitlyn Jenner. Op 73-jarige leeftijd ontsnapt hij aan tweedimensionaliteit en leidt hij een eigen leven buiten beeld.

Sinds 2015, toen ze klaar was met haar geslachtsveranderingsproces,is een trans-icoon. Lang daarvoor wist hij hoe hij "de beste atleet ter wereld" moest zijn, met een gouden medaille op de Olympische Spelen. Hij tekende miljoenencontracten en was bijna Superman. Later deelde hij een feest met Donald Trump enliep voor gouverneur van Californië.Veelzijdig, het reserveerde ook een hoofdstuk voor motorsport. Omdat Caitlyn in de jaren tachtig autocoureur was, net toen ze probeerde te ontsnappen aan de 'donkerste' tijd van haar leven.

"Noem me Caitlyn." Zijn verschijning op de cover van Vanity Fair, in juni 2015, bevestigde het einde van zijn gendertransitie, een proces dat hij slechts twee maanden eerder op tv had onthuld.Achter hem stond Bruce, zijn vroegere identiteit, waaronder hij -met een wereldrecord- de tienkampwedstrijd voor mannen in Montreal 1976 won.

Onder die naam kroop hij in de Verenigde Staten achter het stuur, bij meer dan 50 uitstapjes.Hij behaalde een overwinning en verdiende de lof van zijn teamgenoten: “Een heer op de baan”. Hoewel hij niet de status bereikte van acteur Paul Newman, tweede in de 24 uur van Le Mans in 1979, werd hij wel een van de meest gerenommeerde beroemdheden die de sprong naar de autosport maakte.

Reed voor Ford, Porsche, Chevrolet, BMW, Mercury en Mazda. Maanden voordat Newman uitblonk op het Circuit de la Sarthe, in Frankrijk, maakte hij zijn debuut samen met andere jetsettersterren in de Formule 1-prelude in Californië. Het amateurisme - destijds de norm van het Olympisme - was verleden tijd.

Het was bijna een heel decennium gewijd aan motorsport, een van de weinige redenen die haar uit haar afzondering in Malibu haalden. Veel later, midden in haar transgenderactivisme en tijdens een onderbreking van de 24x7 realityshow van de Kardashians, keerde ze terug naar activiteiten om de motorsport voor vrouwen een boost te geven. Hij had al zijn eigen naam.

Van baan tot baan: hoe Caitlyn Jenner in de Verenigde Staten in de autosport terechtkwam

Caitlyn - toen bekend als Bruce - klemde haar tanden op elkaar en versnelde de laatste hoek van het Olympisch stadion in Montreal, Canada. Hij zat net achter de Sovjet Leonid Lytvynenko bij de laatste benoeming van de tien die deel uitmaken van de tienkamp. Hij kon zijn rivaal niet bereiken, maar iedereen wist dat alleen een tragedie hem goud kon opleveren.

Met het nummer 935 legde hij de 1.500 meter als tweede af, genoeg voor een uitstekende prestatie:olympisch en wereldrecord. Op het punt flauw te vallen, ontving hij een kleine Amerikaanse vlag. Hij zwaaide met haar terwijl ze verder jogde op de baan en de flitsen baadden in haar silhouet.Het werd een Amerikaans symbool.

In de Koude Oorlog rees de confrontatie de hemel in met de ruimtevaartrace en op aarde werd die -grotendeels- opgelost op sportgebied. Bij zijn terugkeer uit Canada stroomde zijn agenda over van verplichtingen. "De beste atleet ter wereld tot de Olympische Spelen in Moskou voorbij zijn", schreef een krant uit New York, zijn thuisstaat.

Aan de interviews die hij al gaf vanaf zijn 10e positie in München 1972, kwamen optredens op het scherm en contracten met bedrijven. Zelfs vandaag de dag verkopen Wheaties cornflakesdozen met zijn gezicht op de voorkant voor ongeveer $ 300 op eBay. Het merk was op zoek naar het beste om zijn aan sport gerelateerde imago een boost te geven. Op dat niveau speelde Jenner, die zelfs bijna een superheld was.

Aan het begin van zijn staat van genade kreeg hij een onverwacht telefoontje. Hij moest voor enkele tests in Rome verschijnen. De verleiding was groot. Een week lang ruilde hij de gouden medaille voor de rode cape en vocht hij tegen Lex Luthor. Ten slotte kwam in 1978 de eerste Superman-film uit met de hoofdrol van Christopher Reeve.

"Het werd me te veel. Ik zou de meest macho van allemaal zijn geweest, en dat ben ik niet', herinnerde hij zich onlangs. In die tijd had hij ook een selectie in de NBA-draft, als onderdeel van een publiciteitsactie van de eigenaren van de Kansas City Kings (tegenwoordig de Sacramento Kings).

Een 'gebruinde Adonis', zoals de pers zei, maakte deel uit van films en series van het kaliber van CHiP's. Maar wat aan de buitenkant scheen,van binnen droeg hij intieme conflicten met zich mee die steeds groter werden.Terwijl Reeve het land redde en de Seattle Supersonics op weg waren naar de basketbaltitel, zocht Caitlyn Jenner zijn toevlucht in een ander rijk.

57 races, een overwinning en lof van zijn rivalen

In overeenstemming met zijn mediastatus vond zijn autosportdebuut plaats tijdens een van die raids die de rijken en beroemdheden samenbrengt om het wachten op de grote dates op te vrolijken. Het was in de aanloop naar de F1 Long Beach Grand Prix, in april 1979,in een korte race waarin hij op de eerste plaats eindigde, voor Clint Eastwood, een andere enthousiaste gek.

De aanpassing ging snel: tien maanden na een professionele test in Californië maakte hij deel uit van de traditionele 24 Hours of Daytona. Die zondag, 3 februari 1980, eindigde de BMW March M1 van zijn team als 56e. Hij was in staat om te herstellen, aangezien er nog 55 ontmoetingen met snelheid volgden, met geluk dat zijn persoonlijke problemen verzachtte. “Ja, het is voor mij veel gemakkelijker om goed materiaal te krijgen. Het is vanwege mijn reputatie en vanwege de media-aandacht die ik aan het merk breng”, erkende hij zijn sprong in etappes en de voordelen die hij genoot.

De beste cijfers kwamen in het midden van het decennium, met Ford. Ze eindigde als achtste in de Michigan 500 in een Thunderbird in september 1984. Het jaar daarop behaalde ze twee podiumplaatsen: samen met Lyn St. James, een pionier op het gebied van vrouwenraces, eindigde ze als derde in de Michigan 300. Mid-Ohio en herhaalde soloposting in Columbus.

Hij reed in een Mustang uit het IMSA Gran Turismo-kampioenschap, dezelfde categorie - zij het in verschillende klassen - waarin Juan Manuel Fangio II, de neef van Chueco, later kampioen werd. Een andere Argentijnse gewoonte van die hellingen was Oscar Larrauri.

In de seizoenen 1986 en 1987 was hij volop actief. Hij reed in totaal 34 races, tussen die categorie en de duurtesten.Op 2 februari 1986 behaalde hij zijn beste resultaat in Daytona, een vijfde plaats. En op 27 juli werd hij herenigd met de euforie die hij tien jaar eerder in Montreal had gevoeld: in het gezelschap van Scott Pruett -later winnaar van de individuele titel- won hij de 300 km van Portland.

“Bruce was een heer. Hij was beleefd, respectvol en gerespecteerd op het circuit", verzekerde Randy Lanier, kampioen van het IMSA-kampioenschap in 1984. Rond die tijd namen zijn persoonlijke zorgen toe.

Het leven na Bruce, van de realiteit tot het overweldigende tempo van de vrouwelijke autosport

Tegen het einde van het decennium probeerde ze te herstellen van haar tweede scheiding. "Het waren de donkerste jaren", herinnert hij zich. Hij had roem. Hij had genoeg geld en tijd om zich te wijden aan wat hij leuk vond. "Wie ben ik?", vroeg hij zich echter af,in dagen van afzondering in zijn landhuis in Malibu.

Op 39 besloot hij:zou vóór 40 van geslacht veranderen. Ze begon met hormoonbehandelingen, maar toen nam haar leven een wending en werd alles on hold gezet. Kris verscheen, afkomstig uit haar huwelijk met Robert Kardashian. Ze trouwden in 1991 en kregen twee dochters. Kendall en Kylie sloten zich aan bij Khloé, Kourtney en Kim. Alles bij elkaar schitterden ze in een realityshow die het publiek 15 seizoenen lang versteld deed staan: Keeping up with the Kardashians.

Controverse en oppervlakkigheid kenmerkten het programma. Caitlyn Jenner ontsnapte aan de mal. Daarom had hij zijn eigen realityshow: I am Cait, die zijn leven na de transitie liet zien. Naast activisme vervulde hij een politieke rol. Zelfs vandaag is het verbonden met de Republikeinse Partij, dezelfde die Trump naar het presidentschap leidde.

Voor die ruimte stelde ze zich kandidaat voor het gouverneurschap van Californië in 2021. Ze wilde de eerste transleider worden.Hij kreeg amper 1% van de stemmen.. Van daaruit keerde hij terug naar een veilige plek: motorsport.

Hij zette zwaar in op de W Series, de categorie eenzitters met voertuigen vergelijkbaar met die van de Formule 3 die op sommige kalenderdata voorafgaat aan de F1. Hij speelde op safe: hij huurde Jamie Chadwick in, die in 2019 en 2021 had gewonnen. Te midden van een algemene mislukking (de organisatoren moesten de laatste presentaties annuleren vanwege financiële problemen en de categorie werd stopgezet), het "Jenner Racing" -team was succesvol.

Met de financiële en technische steun van Caitlyn rondde de Brit haar meest indrukwekkende campagne af: ze zegevierde in de eerste vijf rondes, eindigde als tweede in de volgende en stopte in de laatste. Zo kreeg hij een nieuwe kroon. Als roem haar in haar dagen achter het stuur had toegestaan ​​stappen te springen, in haar nieuwe fase boostte Caitlyn met haar geld en bereikte ze de mogelijkheid van andere piloten.

“Ze zal altijd een beroemdheid blijven, daar ontkomt ze niet aan. Paul Newman zal altijd Paul Newman blijven en Bruce Jenner zal altijd Bruce Jenner blijven. Maar een beroemdheid zijn, zorgt er niet voor dat je sneller gaat. Je moet je plek op de baan verdienen”, zei haar teamgenoot en rivaal St. James bijna vier decennia geleden. De zin is waar en fout in gelijke delen. Bruce is Caitlyn Jenner. En nu heeft hij, net als voorheen, zijn plaats verdiend.

De odyssee van het kopen van banden in Argentinië: ongecontroleerde prijzen en een zeer beperkt aanbod

Takata, de nachtmerrie van dodelijke airbags: het bedrijf dat in 2018 sloot, doodde ongeveer 40 mensen en bedreigt nog steeds miljoenen

Om het als een meubelstuk in elkaar te zetten: ze lanceerden een ongelooflijke auto die in een doos wordt verkocht

Toen Ferrari een Batmobile maakte: het controversiële model dat gericht was op de Verenigde Staten en een mislukking werd